Entre les splendeurs de la liturgie et de l'art éthiopiens d'un côté et l'image misérabiliste d'un pays mourant de faim, l'Ethiopie contemporaine est un pays contradictoire et difficile à saisir.Seul pays à n'avoir jamais été colonisé (l'occupation italienne n'y dura guère plus que celle de la France par l'Allemagne à la même époque), l'Ethiopie abrite pourtant le siège de l'Union Africaine qui est née dans la foulée de la décolonisation.
A mi-chemin des études de spécialistes et des travaux de vulgarisation, le présent ouvrage cherche à donner un panorama complet de l'Ethiopie contemporaine.