Le statut de la femme, au sein de l'ethnie maure, n'a pas manqué de susciter l'étonnement des observateurs étrangers. En effet, s'il revèle bien de la logique commune à l'ensemble des sociétés arabo-musulmanes, il lui est, dans le même temps, irréductible. Si, de la femme, on dit qu'elle est à la fois charmeuse et "rusée", séductrice et mortifère, la conjuration de la menace dont elle est porteuse s'y effectue autrement qu'ailleurs. Il y est question non pas de claustration ni de polygamie, par exemple, mais de mise à distance de la femme, de son évitement, du façonnage d'un corps inaccessible et qui ignore le manque, puisqu'il est comblé avant même le surgissement de son désir.