Timor oriental sera indépendant le 20 mai 2002. Il s'agira alors du huitième Etat de la Communauté des pays de langue portugaise '(La CPLP). Cette indépendance, supervisée par l'ONU, aura coûté un prix terrible à la population. Après la décolonisation, tardive et ratée, de 1975, le pays a souffert d'une recolonisation atypique par l'Indonésie, avec le soutien explicite des Etats-Unis et de l'Australie, et grâce au silence complice de la plupart des pays européens, en particulier la France. Plus d'un tiers de la population a disparu dans les combats, les déplacements forcés et les massacres. Dans un pays détruit et hétérogène, tant sur le plan ethnique que linguistique et religieux, la plus grande attention à la diversité devra guider les nouveaux dirigeants.