En Inde, comme dans une grande partie de la zone intertropicale, les forêts continuent à régresser sous l'effet combiné de l'inflation démographique, de politiques de développement ravageuses et de la mondialisation des marchés. Le présent volume est consacré au cas de la forêt qui couvre les Ghâts occidentaux, chaîne bordière du plateau du Deccan. Il est issu d'un programme de recherche lancé en 1991 par l'Institut français de Pondichéry en association avec le Programme Interdisciplinaire de recherche sur l'environnement (PIREN) du CNRS. Il réunit des disciplines très diverses : histoire écologique, écologie forestière, agronomie, ethnobotanique, économie de l'environnement, anthropologie sociale et culturelle des populations forestières.