Peut-on penser la mondialisation autrement qu'à travers l'image d'un mouvement économique mettant les sociétés à son service ? Les trajectoires du Brésil et du Mexique durant les vingt dernières années nous montrent la cohérence entre l'économique, le social et le politique, signe dans ces deux pays d'une nouvelle forme de " gouvernement " en gestation. Après le choc de l'ouverture libérale, ces deux pays apparaissent pourtant comme radicalement opposés tant dans leurs trajectoires économiques que dans les formes du politique qu'ils ont adoptées et les recompositions sociales et territoriales qui en résultent. La marche vers une mondialisation mercantile et financière toujours plus grande doit tenir compte des conflits politiques, des groupes d'intérêts patronaux et syndicaux mais aussi des rapports entre l'Etat central et les instances locales. Tout cela n'est pas sans remettre au cœur de l'analyse la spécificité nationale des modes de développement et la question de l'autonomie de l'Etat. Voici deux pays qui sortent de vingt ans de crise et d'ajustement, de démocratisation et d'espoirs déçus et qui posent la question de la compatibilité entre ajustement économique et démocratisation, mot d'ordre des institutions de Bretton Woods. Les neuf chapitres de cet ouvrage ont été rédigés par une équipe de dix chercheurs (français, brésiliens et mexicains) partageant les mêmes interrogations... Cette équipe a été coordonnée par Bruno Lautier et Jaime Marques Pereira.

Bruno Lautier, professeur de sociologie à l'IEDES-Paris I, s'est spécialisé depuis une vingtaine d'années dans l'étude de l'économie informelle et des politiques sociales en Amérique latine. Jaime Marques Pereira, professeur de sciences économiques à l'Université Pierre Mendes-France de Grenoble et membre du CREDAL-CNRS (IHEAL-Paris III), est spécialiste des questions sociales et monétaires en Amérique latine.