Puissances émergentes tant par leur poids démographique, leur appareil industriel et l’influence qu’ils exercent dans leur région et sur la scène internationale, le Brésil, l’Inde et le Mexique sont, depuis le milieu des années 1980, fortement exposés au processus de mondialisation, dans le même temps où ils en deviennent des acteurs significatifs. À partir de travaux de terrain, les auteurs traitent ici de cette nouvelle donne économique dans les industries du textile, de la chaussure, de l’électronique, de l’automobile, du pétrole et des produits pharmaceutiques.

L’ouvrage explore les mutations contemporaines d’importantes agglomérations d’activités dans ces trois pays. Nous y découvrons une triple dépendance : d’abord envers le marché mondial et notamment par la compétition que se livrent entre eux les pays du Sud ; ensuite dans le rapport aux conjonctures économiques des pays du Nord ; enfin par les effets du redéploiement géographique des firmes multinationales.

Constitués essentiellement de petites et moyennes entreprises, ces complexes d’activités ne sont pas à l’abri des défis de la globalisation. C’est par de rigoureuses adaptations qu’ils y résistent, souvent au prix de l’informalisation de la production et de la précarisation du travail. Au-delà des formules convenues sur l’homogénéisation du monde économique apparaissent ainsi clairement, au plan local, aussi bien la diversité des formes de la production que la spécificité des rythmes du changement.

Yves-A. Fauré et Pascal Labazée sont directeurs de recherche à l’Institut de recherche pour le développement (IRD), Loraine Kennedy est chargée de recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS). Tous trois sont socio-économistes, membres de l’Unité de recherche " Développement local urbain. Dynamiques et régulations " de l’IRD et conduisent actuellement des études dans les trois pays analysés dans cet ouvrage, en partenariat avec des équipes universitaires nationales. L’ensemble des auteurs est présenté à la fin de l’ouvrage.