S'il fallait en quelques mots caractériser les îles du Cap-Vert, « terres de contrastes » serait probablement l'expression la plus appropriée.

« Terres de contrastes », ces îles volcaniques le furent dès leur origine, marquée par la rencontre des deux éléments : l'eau et le feu.

« Terres de contrastes », ces îles le sont aujourd'hui au plan du relief et de, la végétation. Aux îles-plages de Maio, Boa Vista ou Sol répondent les îles-montagnes de Santo Antêio, Santiago, Sêio Nicolau, Brava ou Fogo. Aux plateaux désertiques et lunaires s'opposent des vallées à la végétation luxuriante lorsque l'eau est présente.

« Terres de contrastes » enfin au plan de la population, ces îles coupées du reste du monde virent se rencontrer Blancs et Noirs, maîtres et esclaves qui, dans des relations complexes et parfois tumultueuses, donnèrent naissance à une société nouvelle d'une grande diversité.

P. S.

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