A partir du parler ordinaire, des romans, des discours politiques, des récits d'actions collectives, une vingtaine d'auteurs appartenant au Groupe de Recherce sur les imaginaires politiques en Amérique latine (GRIPAL-Montréal) cernent la violence dans l'imaginaire latino-américain. Dans ce livre, la Colombie, Haïti, le Brésil, le Pérou, le Venezuela, la Bolivie, le Mexique, l'Amérique centrale, et même le Chili, sont explorés résolument au-delà de la paranoïa des classes moyennes latino-américaines et des touristes étrangers.