Les deux principaux textes présentés ici sont de véritables petits romans à rebondissements, où les éléments de merveilleux baignent dans la dure réalité socioculturelle de l'époque, marquée notamment par l'esclavage. On peut les considérer sans rique d'erreur comme des chefs d'oeuvre absolus de la littérature populaire africaine ancienne.
Le lecteur y trouvera une variation palpitante sur l'Oiseau d'or, enchaînée à celle du Monstre qui avale tout. Le chat botté est ici transposé en Antilope secourable ...
Si toutes les littératures populaires sont construites sur les mêms schémas, l'amateur de contes éprouve cependant un plaisir toujours renouvelé. Comme le mélomane qui écoute des variations musicales, il reconnaît dans chaque pièce le thème original ; mais ce qui l'intéresse surtout, c'est la façon dont ce thème se trouve travesti, chargé de sens, enrichi de résonances inattendues dans chacun des avatars.