Exclusion et marginalisation sont devenues si banales qu'en parler revient souvent à brasser des lieux communs. Mais lorsque ce phénomène touche des enfants dans les grandes villes, le problème devient difficile à aborder. Comment faire parler ces enfants et rendre leur langage compréhensible ?

C'est de ce besoin qu'est née, en 1993, l'idée de la manifestation des gamins de l'Art-Rue. Pouvoir donner aux enfants et aux jeunes en situation de marginalité l'opportunité de s'exprimer et d'être compris, sans être contraints de se plier aux modes de communication classiques, dont ils se démarquent volontiers. Il fallait créer pour cela un espace où puissent se mélanger adultes et enfants, d'origines diverses et de plusieurs continents.

Que les parents voient d'autres enfants, que les éducateurs voient des adolescents s'éclater dans la fête, que les enfants européens puissent discuter avec des enfants brésiliens, tels furent le sujet et l'objectif de la manifestation.

Parmi de nombreux autres intervenants, privés et publics, ont participé à l'organisation de la manifestation, le Centre international de l'enfance, la Ligue de l'enseignement, la Maison des enfants du monde, le Parc et la Grande Halle de la Villette.

En mêlant récits de créations et de fêtes, comptes rendus de débats, pistes de réflexion et images, cet ouvrage souhaite mieux faire connaître le monde des enfants de la rue, d'ici et d'ailleurs. Il veut également contribuer à relancer une recherche lucide et à mobiliser les décideurs.