Le Cameroun et la Bolivie sont rassemblés ici par l'itinéraire intellectuel et scientifique d'André Franqueville. Mais ce rapprochement est aussi intéressant dans la poursuite d'un questionnement et d'une écoute attentive celle d'un chercheur de terrains sensible à la vie et à la peine des hommes et des femmes démunis qui vivent dans ces pays et qui se demandent comment ils peuvent avoir, enfin, un univers vivable. On trouve dans cet ouvrage des réflexions sur des thèmes forts comme l'insécurité alimentaire et les rapports Nord/Sud, sur la dynamique démographique qui inquiète depuis Malthus, sur l'urbanisation mal maîtrisée, sur la désertion des campagnes par les migrants et sur les identités des peuples et les spécificités des cultures. On y trouve également un plaidoyer pour regarder les hommes autrement, avec la dignité qu'ils portent en eux.