En mai 1972, une révolte des lycéens et étudiants donne le signal d’une révolution à Tananarive (redevenue depuis Antananarivo), capitale de l’ancienne colonie française de Madagascar.

Révolution sociale du prolétariat de Tananarive contre les Hovas, les riches bourgeois de la capitale et du Plateau ? Aboutissement de l’antagonisme traditionnel entre les Côtiers et la population du Plateau ? Révolution d’inspiration nationale dirigée contre l’ancienne puissance coloniale ?

Le jeune Allemand Hoffmeister, affecté comme conseiller au ministère du Plan par le Fonds européen de développement, est arrivé sur l’Ile l’année précédente. Il essaie de comprendre le jeune État malgache, sa culture, ses traditions et ses contradictions, ses forces et ses faiblesses. Et aussi sa situation politique, économique, son administration, l’état de la société. Il observe ce temps entre l’« époque coloniale (il est allemand) et l’indépendance authentique », et décrit de façon sensible le microcosme des conseillers, principalement français, dans l’administration locale. Il porte enfin un regard lucide sur le fonctionnement et les dysfonctionnements de l’aide au développement non seulement européenne, mais de toute origine.

Gaspard Dünkelsbühler, né à Berlin en 1932, est juriste-économiste de formation, et vit actuellement en Bavière. En 1971, son premier contrat avec le Fonds européen de développement le conduit à Tananarive, puis, jusqu’en 1997, il a été dans différentes délégations de la Commission européenne, notamment en Afrique, mais également au Pakistan. Il a publié plusieurs ouvrages sur l’Afrique et l’évolution de la coopération européenne sur ce continent. Le dernier, Chronique d’un séjour presque normal en Afrique, Rwanda 1976-1980, est paru en 2008 aux éditions (Noëma/Ibidem) à Stuttgart.

Ils en ont parlé

Une recension de l'ouvrage par Philippe David pour l'Académie des sciences d'outre-mer