« Faut-il voir en Didier Ratsiraka un nationaliste sourcilleux façonné par ses études françaises et ses rencontres avec les milieux progressistes internationaux ? Sa formation chrétienne a-t-elle, au contraire, laissé des traces durables, avec cette ambition, latente, de réconcilier socialisme et religion ? Serait-il plutôt un de ces « rêveurs éveillés – qu’évoque Sartre – dont le propre est, comme on sait, de ne pouvoir s’adapter au réel » ?

Gaullien pour les uns, manipulé pour les autres, séduisant pour tous, intelligent assurément, le président de la République Démocratique de Madagascar n’est pas de ces chefs d’État qui laissent indifférents, sortis de leur environnement national.

Peut-être, après tout, est-il à l’image de son pays : orgueilleux mais ouvert, complexé mais habile, produit composite du métissage culturel et de la tradition. »

Direction des Affaires étrangères et malgaches

Notice biographique sur Didier Ratsiraka, août 1982

Archives du ministère des Affaires étrangères de la France.

Ainsi s’interrogeait le Quai d’Orsay sur Didier Ratsiraka, six ans après son investiture en 1976 comme président de la République de Madagascar. Trois ans plus tôt, en 1973, alors tout jeune ministre des Affaires étrangères, Didier Ratsiraka avait acté l’indépendance réelle de Madagascar par la révision de ses accords de coopération avec la France. Après avoir présidé aux destinées de la Grande Île pendant un quart de siècle et avoir été exilé en France à deux reprises, Didier Ratsiraka est pour la première fois amené ici, dans un dialogue sans concession, à livrer sa part de vérité sur sa destinée et celle de son pays.

Cécile Lavrard-Meyer est maître de conférences à Sciences-Po Paris. Diplômée de Sciences-Po Paris et d’HEC, docteur en histoire de l’Université Sorbonne Nouvelle, elle a été post-doctoral fellow en économie du développement et science politique à l’Université de Harvard et maître de conférences associé à l’Université Sorbonne Nouvelle. Ses publications portent sur les liens entre développement économique et démocratisation en Amérique latine et en Afrique. Dans le cadre de ses recherches à Madagascar, elle a rencontré Didier Ratsiraka et mené les entretiens qui constituent le matériau de ce livre.

Ils en ont parlé

Interview de l'auteur par Laurent Lejop pour le 64' de TV5 Monde

Interview de l'auteur par Boniface Vignon pour la matinale de RFI

Participation à l’émission « Cultures monde » de Florian Delorme sur le thème "De la pauvreté des nations. Politiques de développement : vers un changement de paradigme" sur France Culture le 28/09/2015

Interview de l'auteur par l'équipe des « Échos du Capricorne » sur Fréquence Paris Plurielle le 21/10/2015