Au Mali, l'adage dit que "le chef a la main sur le grenier" : des aînés de famille au souverain, un attribut essentiel du pouvoir a toujours été d'accumuler et de conserver des excédents céréaliers pour les redistribuer en cas de pénuries alimentaires.

Dans le Mali contemporain, à la suite des crises alimentaires de 2005 et de 2008, cette tradition se manifeste par le fait que la Présidence de la République, au nom du même adage, conduit une action centralisatrice de contrôle sur tous les instruments de lutte contre l'insécurité alimentaire : la légitimité du Pouvoir est en jeu.

A partir de l'analyse documentaire et des enquêtes de terrain, les contributions de cet ouvrage confirment que cette mise en scène, redoublée par un discours scientiste est surtout celle des faux semblants : la grande pauvreté et la faim restent le lot des milieux populaires, notamment en ville où on ne veut pas voir qu'elles nourrissent le mécontentement et la désaffection à l'égard du Pouvoir.

Claude Arditi, anthropologue, chercheur honoraire au Centre d'études africaines (UMR 194).

Pierre Janin, géographe, chercheur à l'Institut de recherche pour le développement (IRD) et à l'UMR 201 "Développement et sociétés" associant l'IEDES (Institut d'études du développement économique et social) de l'Universtié de Paris I et l'IRD.

Alain Marie, anthropologue, maître de conférences (e.r.) à l'Université de Paris I (IEDES) et chercheur honoraire au Centre d'études africaines (UMR 194).