Louis Rwagasore appartient à la génération des leaders des Indépendances africaines. C’était, au Burundi, un émule de Patrice Lumumba au Congo et de Julius Nyerere en Tanzanie. Fils du mwami (roi) Mwambutsa, il lance à la fin des années 1950 un mouvement nationaliste contre l’administration tatillonne de la Tutelle belge. Fondateur du parti Uprona (Unité et progrès national) tout en étant l’héritier d’une dynastie remontant au XVIIe siècle, il incarne réellement le pays et il réussit à regrouper dans cette action des Burundais de toutes appartenances : Hutu, Tutsi et princes, chrétiens et musulmans swahili. Assassiné en octobre 1961, il ne verra pas l’Indépendance, retrouvée le 1er juillet 1962. Sa mémoire a été maintenue à travers les soubresauts qu’a connus le Burundi depuis 50 ans, mais derrière l’hommage à une icône, sa philosophie politique reste peu connue. 

L’ensemble est publié dans les deux langues. Ces textes ont été réunis et commentés par Christine Deslaurier, et traduits par Domitien Nizigiyimana. Ce retour aux sources retiendra l’attention des nouvelles générations africaines, qui s’interrogent sur un avenir qu’ils veulent différent de celui de leurs parents.