Ce recueil rassemble quelques contes tirés de la riche tradition orale des Arawak d'Amazonie. Relevés par plusieurs chercheurs tout au long du siècle passé, ils témoignent d'une vision du monde encore assez mal connue. Nous les présentons en langue originale, dans une transcription normalisée, avec une traduction française.

Le monde des Arawak est peuplé d'esprits et d'animaux ; les hommes rivalisent avec les uns et dialoguent avec les autres, lorsqu'ils ne se transforment pas au détour du sentier en jaguar, en cerf ou en perroquet.

Patrimoine des hommes qui les transmettent de génération en génération, ces contes, souvent proches du mythe, nous donnent à voir l'univers physique et humain où ils circulent. On y retrouve en filigrane le monde amazonien et la Caraïbe...

Marie-France Patte appartient au Centre d'études des langues indigènes d'Amérisue (Celia) - CNRS et IRD. Travaillant avec les Arawak depuis une quinzaine d'années, elle a publié de nombreux ouvrages sur leur langue.