La corruption est de tous les temps. Mais, comme l'ensemble de l'économie, elle s'est mondialisée pour prendre, dans le dernier quart du XXe siècle, une dimension encore inconnue et elle a émergé du silence qui l'enveloppait jusqu'alors. Elle est devenue une réalité à laquelle les chefs d'entreprise ont été confrontés de façon courante, singulièrement à l'exportation mais aussi, bien souvent, sur les marchés domestiques. Dans une grande partie du monde, elle constitue une véritable calamité, qui empoisonne la vie quotidienne, entrave le développement et perpétue la pauvreté.