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Née à Pointe-à-Pitre le 11 février 1934, Maryse Condé est une écrivaine guadeloupéenne indépendantiste et professeure émérite de littérature. D’abord connue comme dramaturge et critique littéraire, ses toutes premières publications, dans des « feuilles de choux » antillaises dira-t-elle, expriment l’insolence d’un caractère d’intellectuelle. Sa thèse de doctorat, soutenue en 1976, année de parution de son premier roman, Heremakhonon, porte sur la stéréotypie de la littérature antillaise.

Récusant les mythes et questionnant les lieux communs identitaires, Maryse Condé continue de nous interpeller à travers des fictions ultra contemporaines : En attendant la montée des eaux (2010) dont la fin a été réécrite après le séisme du 12 janvier en Haïti ; Le Fabuleux et triste destin d’Ivan et Ivana (2017) qui procède d’une réflexion sur l’assassinat de la policière Clarissa Jean-Philippe et la fusillade du Bataclan.

Son œuvre, traduite en de nombreuses langues, lui permet de faire entendre la voix de la Guadeloupe, une « voix cachée, interdite », explique-t-elle lors de son discours de réception du prix « Nobel alternatif ». De son point de vue en effet, devait-elle déclarer lors d’un entretien pour la promotion de La Vie scélérate (1987), « toute l’histoire de la Guadeloupe est dominée par cette lutte pour l’indépendance qui n’a jamais réussi, enfin pas encore, et qui est l’épine dorsale de la créativité ».

Le 2 juin dernier, dans son discours de réception du prix de la Fondation Cino del Duca, l’écrivaine a ainsi souligné la portée de son œuvre : ses romans ne sont « pas simplement de belles histoires » mais « des histoires qui ont la prétention de changer le monde » ! Les longs Entretiens avec Maryse Condé (publiés en 1993) puis les Nouveaux entretiens avec Maryse Condé (publiés en 2016) accordés à Françoise Pfaff permettent d’en apprécier la portée.

Xavier Luce

Doctorant

Université Sorbonne (CELLF-CIEF)

Crédit photo : Par MEDEF — Maryse Condé, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6443695