Au coeur de la coopération internationale. Trajectoires d'un praticien

Enfant de la guerre, provincial, bercé par les souvenirs africains et malgaches de sa famille, Dominique Gentil fera HEC un peu par hasard. Il y découvrira les opportunités d’une grande École sans succomber à l’esprit de son enseignement. Mais en ce début des années 1960, c’est l’époque des indépendances et de la guerre d’Algérie. Partir travailler dans le Tiers-Monde s’impose à lui comme un choix, partagé par nombre de jeunes de sa génération.

Après un bref séjour dans l’Algérie indépendante, il part en 1965 au Niger où il s’interroge sur les « bienfaits » de la colonisation : 4 % de taux de scolarisation et 40 km de routes goudronnées. Pendant cinq années, il y découvre la vie des paysans haoussas, leurs rationalités, leurs équilibres ociaux, leur humour et l’échec de tout modèle imposé de l’extérieur. Il participe avec eux à la construction de nouveaux systèmes de commercialisation, de crédit ou de comptabilité. Cette initiation va lui servir de fil conducteur pendant ses séjours à Madagascar, au Cameroun, au Sénégal et lors d’une centaine de missions courtes dans une trentaine de pays africains, centroaméricains ou asiatiques.

Membre d’un bureau d’études associatif et autogéré, l’IRAM, D. Gentil appuie l’évolution des organisations paysannes et contribue au lancement de plusieurs institutions de micro-finance, bien avant que cette formule soit devenue une mode. Il participe également à de nombreux réseaux où se rencontrent chercheurs, praticiens et décideurs. Il enseigne, écrit et favorise l’écriture par des cadres africains de leur propre histoire.

À travers le récit d’une trajectoire, riche d’évocations personnelles et du rappel des grands débats intellectuels de la seconde moitié du XXe siècle, ce livre décrit de l’intérieur les évolutions de la coopération sur une quarantaine d’années. L’auteur en montre les limites, comme la tentation permanente d’imposer des solutions, les effets pervers autour de l’argent, les ruses des « bénéficiaires », la progressive diffusion des normes et des procédures bureaucratiques internationales. Mais il souligne aussi que des rapports moins déséquilibrés, des politiques et pratiques alternatives sont possibles et ont été mis en oeuvre dans différents pays.

Dominique Gentil, socio-économiste, a été un spécialiste des problèmes de développement rural dans le « Tiers-monde ». Il a toujours travaillé à l’IRAM. Il a écrit et codirigé de nombreux ouvrages sur les coopératives, la micro-finance, les politiques de coopération ou le Laos. Depuis sa retraite, il s’est investi dans le 14e arrondissement de Paris (conseils de quartier, associations, Université populaire).

Table des matières

A. GENESE

I. NÉ QUELQUE PART (1941-1958)

1. Les origines vosgiennes

2. Un peu d’exotisme et de fantaisie

3. Sainte Ombre

4. Enfance et adolescence provinciales

5. Et déjà les voyages

II. HEC, PAR HASARD ? (1958-1965)

1. Sortir du bagne

2. Un enseignement diversifié

3. Israël, Inde, Mexique

4. La vie à HEC et la découverte de Paris

5. Matelot de 3e classe à Paris

B. LA DECOUVERTE DES DIVERSITES AFRICAINES

I. PRELUDE ALGERIEN ET ENRACINEMENT NIGERIEN (1965-1970)

1. Algérie, la formation des cadres du FLN

2. Niger, découvertes et apprentissages

3. Les « bienfaits » de la colonisation

4. Des sociétés différentes et rationnelles

5. Les exigences de la participation

6. Participation et choix politique

7. La formation des cadres et l’utopie d’une autre fonction publique

8. Chercheurs et développeurs, déjà

9. quelques convictions

II. AUTRES INSERTIONS AFRICAINES

1. Madagascar, une autre Afrique

2. Centrafrique: 20000 habitants et 40000 éléphants dans le Haut MBomou

3. Cameroun: à la recherche des leçons du succès

4. Cameroun: la formation agricole et rurale

5. Sénégal, l’impossible réforme de l’enseignement

C. ENTRE PARIS ET LA TRICONTINENTALE

I. MISSIONS EN TOUS GENRES (NOVEMBRE 1974-OCTOBRE 2002)

1. Des missions toujours différentes

2. Le type de mission vient la demande et qui la finance ?

3. La nature du pays

4. La contrainte du temps

5. La composition de l’équipe

6. L’évolution du champ de la coopération

7. La décennie 1960, la construction des États

8. Les années 1970, le temps des projets

9. Avec la Banque mondiale, ou le monde rural comme une boite noire

10. L’émergence des ONG. Gao (Mali)

11. La décennie 1980: entre la Banque mondiale et l’aide française au développement

12. Controverses sur la vulgarisation. « L’affaire Bénor »

13. De nouvelles approches dans la coopération française

14. La micro-finance (1988-2002): élargir le champ des possibles pour les exclus des banques

15. La relance des caisses au Bénin

16. Guinée: tester le modèle Grameen Bank et créer une institution

17. Élargir les expériences

18. Décentralisation et problèmes environnementaux

19. La lutte contre la pauvreté, le nouveau mot d’ordre

20. Imposer des modèles, se défendre par la ruse

II. L’AUTOGESTION, UNE UTOPIE?

1. La participation pour les autres (1957-1975)

2. Des cercles concentriques

3. L’autogestion à l’IRAM et ses variations (1975-2002)

4. Changement de présidence et début d’autogestion

5. Les atouts d’une direction collégiale

6. Difficultés et crises

7. Continuité et adaptations annuelles

8. Les salariés doivent garder le pouvoir

III. L’IMPOSSIBLE REFORME DE LA COOPERATION

1. Cadres nationaux et « développement

2. Les groupes de réflexion

3. La gauche au pouvoir

4. Un effort de renouvellement

5. L’aide française s’aligne et perd son influence, à partir des années 1990

6. L’Observatoire permanent de la coopération française

7. (1994-2003)

8. Les conséquences des appels d’offre et des procédures

9. Accompagner dans la durée

D. MES VIES COMPLEMENTAIRES

I. ENSEIGNER, LE PLAISIR DE LA MAÏEUTIQUE

1. La formation des cadres en Afrique

2. L’expérience du Collège Coopératif

3. Enseigner avec

4. Appui à l’écriture

5. L’anthologie et l’Université coopérative internationale

6. Le recyclage des cadres

7. La formation des étudiants

8. lire, écrire, participer à une intelligence collective

9. Lire

10. Écrire

11. Écrire « seul », co-écrire, co-diriger

12. Les livres collectifs

13. Participer à une intelligence collective

14. Le groupe AMIRA

15. Le Réseau Recherche-Développementet l’Inter-Réseaux

16. Développement Rural

17. Comprendre une société et susciter des solutions

II. RETRAITE: CONTINUITE ET NOUVEL HORIZON

1. Continuité dans le développement

2. L’IRAM

3. Le Comité de Coopération avec le Laos (CCL)

4. L’Inter-Réseaux Développement rural

5. Le Réseau Impact

6. La revue Tiers Monde

7. Citoyen du 14e arrondissement

8. Les conseils de quartier

9. Le journal « La Page »

10. La vie militante

11. La dernière utopie, l’Université Populaire du 14e

CONCLUSION

ANNEXE I

Y-a-t-il une spécificité de l’IRAM dans le champ de la coopération? (cf. chap. 6)

ANNEXE II

Bibliographie (cf. chap. 9)