Une histoire de l'esclavage en Afrique. Mutations et transformations

Ce livre est un ouvrage de référence dans l’historiographie internationale de l’esclavage. De façon argumentée, il démontre l’importance de l’esclavage dans l’histoire de l’Afrique et met en exergue un phénomène historique central qui a eu ses propres déclinaisons régionales et sa propre périodisation. Il offre une synthèse des connaissances et un cadre structurel pour penser l’esclavage en Afrique.

S’appuyant sur de nombreuses archives, Paul Lovejoy montre que l’esclavage s’est transformé dans le temps sous l’effet d’influences externes à l’Afrique – principalement par la demande de la traite européenne et la traite islamique, puis par l’abolition européenne - et sous l’effet de dynamiques internes, à travers l’usage d’esclaves comme mode de production.

Comment l’Afrique et ses populations furent-elles pleinement impliquées dans le système global de l’esclavage qui s’étendit dans le monde entier? Quels furent les effets sur le continent? Comment quantifier la traite, selon les époques, selon les lieux? Quelles furent les conséquences sur les relations sociales et culturelles en Afrique?

Ce livre ouvre aussi des pistes pour penser les diasporas des Africains en mettant en relation l’Atlantique et le continent. Briser le silence sur les implications de l’esclavage dans l’histoire de l’Afrique mais aussi dans l’histoire du monde : tel est l’objectif de cet ouvrage, indispensable.

Paul Lovejoy est Professeur distingué d’Histoire de l’Université de York, et ancien directeur de la Chaire de recherche canadienne sur l’histoire de la diaspora africaine. Il a été le fondateur et le directeur de l’Institut Harriet Tubman pour la recherche en Afrique et ses diasporas à l’Université de York. Il est l’auteur de plus de trente ouvrages et d’une centaine d’articles sur l’histoire de l’Afrique et de la diaspora africaine, dont Jihad in West Africa during the Age of Revolutions (2016) et Slavery, Memory, Citizenship (2016), avec Vanessa Oliveira.

Table des matières

Préface

1. L’Afrique et l’esclavage

Esclavage: une définition

L’esclavage dans les formations sociales

Le cadre africain

Le facteur islamique

La traite transatlantique

2. Aux frontières de l’islam (1400-1600)

La traite d’esclaves au Moyen Âge : la frontière africaine

L’institution de l’esclavage en Afrique musulmane

Origines de la traite atlantique : la connexion musulmane

L’esclavage le long de la côte de Guinée

3. Le commerce d’exportation d’esclaves (1600-1800)

Le volume du commerce d’exportation d’esclaves (1600-1800)

La prédominance de l’Afrique de l’Ouest et centrale

Le golfe du Bénin, 1640-1800

La Côte de l’Or (Gold Coast)

Le golfe du Biafra

La haute côte guinéenne et la Sénégambie

Le volume de la traite à travers le Sahara, la mer Rouge, et l’océan Indien

Implications démographiques du commerce d’exportation d’esclaves

4. La réduction en esclavage des africains (1600-1800)

Un continent fragmenté sur le plan politique

La tradition musulmane de la guerre et de l’État

Les seigneurs de la guerre de l’Afrique de l’Ouest et de l’Afrique centrale

Politique de la traite sur la côte ouest de l’Afrique

Les mécanismes de l’approvisionnement des esclaves

5. L’organisation du marché des esclaves (1600-1800)

Les réseaux musulmans

Le commerce administré par le gouvernement en Afrique centrale et en Afrique de l’ouest

La côte ouest de l’Afrique : commerce d’État, pirogues et oracles

Configurations des mesures de restriction

Les esclaves et les autres marchandises

Les importations

6. Relations de dépendance (1600-1800)

L’expansion de l’esclavage

La savane du nord

La côte occidentale de l’Afrique et l’intérieur

L’esclavage en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale

L’esclavage européen en Afrique

7. La traite des esclaves au XIXe siècle

Les spécificités de l’esclavage au XIXe siècle

La traite transatlantique : le dernier élan

L’importance de la traite des « non-esclaves »

La traite transsaharienne et la traite de la Mer Rouge

La traite en Afrique de l’Est

La traite interne

8. L’esclavage et le « commerce légitime » sur la côte ouest de l’Afrique

L’esclavage et le « commerce légitime »

La côte ouest et Asante

Le Dahomey et les États Yoruba

Le golfe du Biafra

9. L’esclavage dans la savane à l’ère des djihads

La taille de la population d’esclaves dans la savane

Le Soudan occidental

Le Soudan central

La région est du lac Tchad

L’organisation du secteur de plantation

L’esclavage au Sahel

L’assimilation des esclaves

L’esclavage à la périphérie

10. L’esclavage en Afrique du centre, du sud et de l’est au xixe siècle

L’expansion des enclaves extérieures

Le secteur omani-Swahili

La côte du sud-est et le couloir du lac Malawi

Les enclaves portugaises en Afrique de l’ouest et en Afrique centrale

L’apprentissage en Afrique du Sud

Expansion d’un mode indigène de production

La transformation de l’esclavage de lignage

11. L’élan abolitionniste

Les réticences du mouvement abolitionniste

L’occupation coloniale de la côte occidentale

Les Missions chrétiennes en Afrique centrale et en Afrique de l’Est

La justification impérialiste de l’esclavage islamique

12. L’esclavage dans l’économie politique de l’Afrique

L’esclavage comme mode de production

La transformation de l’esclavage

L’articulation avec le capitalisme

L’héritage de l’esclavage

Conclusion

Chronologie de mesures dirigées contre l’esclavage

Bibliographie

Cartes et tableaux

Ils en ont parlé

"Il faut saluer ici la publication du livre de référence sur l’esclavage par l’historien canadien Paul Lovejoy. Tout en prenant en compte les travaux des autres spécialistes, il propose une nouvelle perspective basée sur les archives dépouillées. Selon lui, l’esclavage a été un moteur central dans l’histoire de l’Afrique, mais il s’est transformé dans le temps sous l’effet d’influences externes à l’Afrique, les Européens apportant une orientation singulière au phénomène. [...]"
Zayd Fahmi pour la revue Qantara (juillet 2017)

"A l’heure où la question de l’esclavage est une question instrumentalisée par le politique et le communautarisme pour des objectifs plus ou moins constructifs, la lecture des études publiées par les éditions Khartala dans la collection « esclavages » s’impose. L’ouvrage de référence présenté ici a fait date dans l’historiographie internationale consacrée à la question. "
Une recension par Cécile Dunouhaud sur La Cliothèque (janvier 2018)

La chronique Histoire sur l'esclavage dans le monde, avec Myriam Cottias. La directrice de recherche revient sur les mutations de l'esclavage. Elle était l'invité du journal Afrique du mardi 30 janvier 2018 sur TV5 Monde