Le désir de mémoire. Contre l'instrumentalisation de la mémoire de la Shoah

Depuis 75 ans, l’Occident tente de digérer le désastre absolu qu’il a provoqué et subi à la fois : la Shoah. Tout ce qui fondait la fierté, l’orgueil de l’Europe – sa culture, ses valeurs, sa « civilisation » – a été remis en cause, bouleversé par ce crime sans précédent. L’idée de la « solution finale », sa mise en œuvre active, la tolérance passive ; comment cela a-t-il été possible ?

Depuis 75 ans, nous tentons de comprendre ce « passé qui ne passe pas », pour reprendre les mots de Ricœur, et il est encore attendu que les jeunes en fassent un élément fondateur de leur mémoire. Jamais sans doute, dans l’histoire de l’humanité, la jeunesse n’a été sommée de répondre à un devoir aussi impérieux, intense et extravagant. Le « devoir de mémoire » est devenu un dogme qu’il est malvenu de remettre en question, sous peine d’être accusé de révisionnisme, voire de négationnisme.

Pourtant, cela ne va pas de soi. Pourtant, les jeunes ne comprennent plus pourquoi ils « doivent » faire mémoire de la Shoah plus que d’autres génocides, plus que d’autres drames.

Pourtant, il est nécessaire de se souvenir et de savoir comment et pourquoi on doit se souvenir.

Si l’on met le « devoir » de côté, on est alors en mesure de réfléchir à ce qu’est la mémoire ; comment elle s’articule au réel, comment elle est instrumentalisée, quelles sont ses parts d’omission, quel est le rôle de l’oubli dans la remémoration.

Tel est le propos de cet essai : toute mémoire est d’abord un récit construit sur un réel définitivement hors de portée. Si l’on veut qu’une mémoire soit vivante, si l’on veut qu’elle ne soit pas exclusivement tournée vers la mort, il convient de poser les termes d’une mémoire qui aide à vivre. Il convient de substituer au devoir, le désir de mémoire.

Vincent Engel est professeur à l’université de Louvain (Belgique), écrivain, dramaturge et chroniqueur. Très impliqué dans le débat public, il collabore au collectif Carta Academica, prônant un engagement dans le débat public des universitaires. Il travaille sur la littérature des camps depuis plus de 30 ans.

Table des matières

Préambule

Introduction

La mémoire de la Shoah : une exigence extravagante 

Partie 1. Antisémitisme, Shoah et antisionisme

L'antisémitisme à travers le temps

L'antisémitisme préchrétien

L'antisémitisme chrétien

L'antisémitisme chrétien et contemporain

Les différentes formes d'antisémitismes modernes

L'antisémitisme musulman

La Shoah

Sionisme et antisionisme

Genèse et fondements du sionisme

Une brève histoire du sionisme

Oppositions du monde juif au sionisme

Le rapport du sionisme à la diaspora

Le rapport du sionisme à la religion

Le sionisme face au nazisme et à ses conséquences

Antisionisme et antisémitisme

Partie 2. Faire mémoire

Fiction et réalité

Qu'est-ce qui est ?

Que se passe-t-il ?

Qui suis-je ?

Le rapport au réel

La question du mal

Récit de mémoire, mémoire du récit

Les processus de réconciliation

La vérité de la fiction

Fiction et empathie

La cohérence de la fiction face au chaos du monde

Partie 3. Du devoir au désir

Le devoir de mémoire

Temps, faute et souffrance

Actualité de cette mémoire

Le "siècle des victimes"

Uné mémoire crispée et menacée de sclérose

Retour de l'antisémitisme, réalité de l'antisionisme

Ordres imaginaires, culpabilité, souffrance et temps linéaire

Du devoir au désir

Les annexes en ligne : Cliquez ici

Ils en ont parlé

Une interview de l'auteur par William Bourton dans Le Soir (mars 2021)